Tout savoir sur l’élasthanne (Spandex) : Guide d’utilisation en couture

Contrairement à ce qu'on pense souvent, le Lycra n'est pas un type de tissu, mais une fibre d’élasthanne utilisée dans plusieurs tissus extensibles comme les tissus sport, les maillots de bain ou les vêtements près du corps. Il s'agit en réalité d’une marque déposée de la compagnie DuPont™ pour définir leur propre fibre d'élasthanne.

Ce n'est pas un produit miracle… mais presque ! Sa fibre synthétique est reconnue pour s'étirer jusqu'à 7 fois sa longueur et reprendre immédiatement sa forme.

Il est important de savoir qu'un tissu n'est jamais 100 % Lycra® et qu'une fibre de Lycra® ne vient jamais seule. En effet, un fil de spandex est toujours recouvert de fils d'une autre fibre, comme le coton, la rayonne, le nylon ou le polyester. Les fibres d'élasthanne ne peuvent être utilisées seules dans un tissu, car elles sont trop fragiles.

Le tissu que l'on appelle Lycra® est en réalité un tricot constitué d'un mélange d'élasthanne et d'une ou plusieurs autres fibres. Il se différencie des autres tricots par la quantité très élevée de fibres élastiques qu'il possède, qui peut aller jusqu'à 40 %.

Même en petite quantité, l’élasthanne peut transformer complètement le comportement d’un tissu. Par exemple, l’ajout de seulement 2 à 5 % d’élasthanne dans un denim ou un coton permet d’améliorer considérablement le confort et la liberté de mouvement tout en aidant le vêtement à conserver sa forme.

C’est pourquoi de nombreux vêtements du quotidien, comme les jeans, les pantalons ou certains tricots de coton, contiennent aujourd’hui une petite proportion d’élasthanne.

On apprécie l'élasthanne pour sa capacité à conserver son aspect et sa couleur de départ longtemps. Il est soyeux, confortable et ne froisse pas. Il a également été conçu pour offrir une excellente résistance, autant à l’état sec que mouillé. Il résiste donc mieux aux dommages pouvant être causés par l'eau, le chlore, les substances acides, les moisissures, les bactéries et le soleil.

C’est donc un allié de choix pour des tissus techniques tels que les tricots sport ou les maillots de bain, pour les tricots en coton ou rayonne servant à confectionner des vêtements près du corps ou même pour des vêtements de nuit. Son principal atout : transformer un textile pour le rendre beaucoup plus confortable.

Ces trois termes désignent essentiellement la même fibre, mais ils ne sont pas utilisés de la même façon. 

• Élasthanne : terme générique utilisé en Europe pour désigner la fibre élastique.
• Spandex : terme utilisé principalement en Amérique du Nord.
• Lycra® : marque déposée d’une fibre d’élasthanne développée par DuPont™.

En résumé, tous les Lycra® sont des fibres d’élasthanne, mais tous les tissus contenant de l’élasthanne ne sont pas nécessairement du Lycra®.

Étant donné toutes les propriétés avantageuses qu'ils offrent, les tissus enrichis d'élasthanne sont très populaires. Ils constituent d’ailleurs une grande partie des vêtements prêt-à-porter.

On retrouve l'élasthanne autant dans les textiles tricotés que tissés, leur pourcentage variant généralement entre 2 et 40 %. Son ajout à la composition permet d'améliorer l’élasticité du tissu, sa tenue, le confort ainsi que sa résistance au froissement.

Un bon exemple est le populaire jean ajusté : il est aujourd’hui assez rare de trouver un jean sans fibre élastique dans sa composition.

Pour ce qui est du tricot de Lycra, on l'utilise pour tout ce qui nécessite une grande extensibilité et une bonne résistance : maillots de bain, vêtements de sport, leggings, chaussettes, collants, etc. Ce type de tricot est généralement offert dans un vaste choix de couleurs, de motifs, d'imprimés et de textures.

Pour un tissu contenant un faible pourcentage d’élasthanne, nous vous conseillons simplement de l’entretenir selon les recommandations de la fibre principale, en évitant de le sécher à la machine.

Pour un tissu à haut pourcentage d’élasthanne, comme le tricot de Lycra :

• Laver à la machine à l’eau froide
• Ne pas utiliser de javellisant, d’assouplissant ou de corps gras
• Ne pas sécher à la machine
• Si nécessaire, repasser à basse température sans vapeur
• Nettoyage à sec permis

Amalfi – Tricot de nylon pour maillot de bain contenant 20 % de spandex

Maui – Toile boardshort de nylon contenant 3 % d’élasthanne

Solea – Tricot athlétique brossé de polyester contenant 23 % d’élasthanne

Zenith – Tricot athlétique effet compression de nylon contenant 27 % d’élasthanne

Aurora – Jersey de coton contenant 5 % de spandex

Celeste – Tricot côtelé de coton contenant 7 % de spandex

L'élasthanne est une fibre très fragile. Plus votre tissu en contient, plus il est important de respecter un entretien délicat. Sinon, cela pourrait mener à une usure prématurée du tissu.

Vous verrez alors les petites fibres d'élasthanne brisées ressortir un peu partout… comme de petits poils !

Et vous, quels sont vos projets préférés à coudre avec des tissus contenant de l’élasthanne ?